成都平原历史上曾是一个水旱灾害十分严重的地方。成都平原所在的四川盆地是中国多雨地区之一，长江上游的一大支流岷江由北向南流过成都平原西侧，岷江水道相对成都平原大部海拔更高，是一条“悬江”。在古代，每当岷江洪水泛滥时，成都平原往往成为一片汪洋，而遇旱灾时，又是赤地千里，颗粒无收。岷江水患长期祸及百姓，侵扰民生，成为蜀地人民生存发展的一大障碍。

      都江堰水利工程灌区规模仍居全国之冠，担负着四川盆地中西部地区7市38县1076万余亩农田灌溉，以及防洪、发电、养殖、旅游、工业生产等多项综合服务，是四川经济发展不可替代的水利基础设施。发展到今天，都江堰除了传统的灌溉功能外，还承担着给成都等大城市、城镇生活供水，保障成都平原众多中小河流生态用水等重任。可以说，没有都江堰，就没有欣欣向荣的四川。

      今天的都江堰，不仅是一项水利工程，更是一种文化，一股推动地方发展的巨大力量。现在，都江堰水利工程与二王庙、安澜索桥、伏龙观等组成的都江堰景区每年吸引数百万人次前来。去年，都江堰景区游客突破750万人次。到都江堰感受“世界水利文化鼻祖”的聪明智慧，体验中国古老的农耕文明，已经成为海内外游客的向往。

      近年，都江堰市大力实施四川省历史名人李冰文化传承创新工程，成立了李冰文化研究会（中心），启动了李冰博物馆建设，举办了都江堰放水节及水生态文明高峰论坛，成功加入了世界运河历史文化城市合作组织、世界历史都市联盟，举办了首届世界文化遗产都江堰与李冰研究国际论坛，实施了都江堰水利工程精华灌区修复，极大提升了都江堰水利工程的国际影响力。联合国教科文组织巴黎总部世界遗产中心非洲部主任埃德蒙·木卡拉感叹：“都江堰是一项被全世界视为珍宝的工程，灌溉方式之完美，世界各地无与伦比。”